１０日くらい前でしょうか、ご来店のお客さんから帰り際にさりげなく、次のようなお話をお伺いしました。
「京急の近くの交差点で今日、２００円カレーのお店のチラシを配ってました。場所は（１００円）ローソンの近くみたいです」
カッコで囲んだ「１００円」の部分は、確かそう言ってたような言ってなかったような・・・て具合な、曖昧な記憶のためこう記載しました。わざわざお客さんに「さっきのはただのローソンでしたっけ？」なんてお聞きするわけにもいかないので、砂子の１００円ローソンっの近くって事に、勝手にしてしまいました。
さてしかしこれは驚きです、牛丼チェーンはとっくの昔に「お高い牛丼（ってほど高くもないんでしょうが・・・）」路線に転換してしまい、カレーに至っても３５０円越えがザラです。そんな中、「２００円カレー」なんて物が、出てきてしまったのでしょうか？？？
その日の夜さっそく、インターネットで「川崎 ２００円カレー」で検索をかけます。するとトップに登場したのが、「
２００円カレー 原価率研究所」というところでした。おおっ！、やっぱりあったんですね！、さっそくクリックしてみます。２００円カレーについての経緯などの記載がズラズラ並んでいますが、こちらは後にして、「店舗一覧」のページを見てみます。
すると本店は私の実家がある、新潟県の新潟市であることが分かりました。しかも新潟市内に８店舗を展開しているほかに、東京都に２件と（足立区の竹ノ塚、そして大田区の梅屋敷）、なぜか山口県に１件を展開しているようです。またしても新潟県の外食産業が、首都圏に進出です、直接関係はないものの喜ばしく思います。
・・・しかし肝心な「川崎店」が載ってないんです・・・あれ・・・、もしかしてまだホームページに反映されてないのかな？？？。そう思って何日か待ちましたが、一向に「川崎店」が追加される気配はありません。
業を煮やして（って程ではないんですが・・・）、おとといの空き時間に砂子交差点まで行き、１００円ローソンの砂子店近辺を探してみました。・・・しかしなかったです・・・、時間切れでやむなく戻ってきました。いったい「２００円カレー」は、どこにオープンしたというのでしょう？？？
そして昨日ご来店のお客さんに、さりげなく「２００円カレー」の事をお話しすると、何と！堀の内のローソンの近くにあるという事でした。やっぱり先程のカッコ内の「１００円」は、「京急」という言葉から私が勝手に連想した「砂子の１００円ローソン」だったようです・・・＾＾；
結局昨日は行けなかったので、今日の夕方くらいに足を運んでみる事にしました。それにしても、ローソンの近くってもしかして、スナックとかの跡地でしょうか？？？
まず当店を出て、旧東海道を市街地方面に進み、「東照本店」まできたら左に曲がり前進します。
左に「
珉珉（ミンミン）」、右に「
天津餃子舗」がある交差点まできますが、そのまま前進します。今日はどうやら、両店ともお休みのようです。
しばらく進むと左手に「
紅葉亭」という中華料理店が見えてきて、自転車店「
ゴールドフィッシュ」のある交差点までたどり着きます。ここから交差点の右奥を見ると、なにやら黄色いノボリの挙がっている、今までなかったお店があります。
ありました！、「カレーライス２００円（税込）」のノボリです。店頭にはテーブルと椅子・ビーチパラソル？が設置してあり、恐らくこちらの関係者の方々が腰掛けています。ここがホームページで言っていた、原価率研究所・・・
いや違います！。入り口上の青いヒサシ（テント）には、「ポップカレー 川崎２号店」と書いてあります。インターネットにあった「原価率研究所」とは、また違う店舗のようです。
店頭の壁には張り紙形式で、「店内６席のため、テイクアウト大歓迎」「営業時間１１：：００～２０：００」「普通盛り２００円 大盛り３００円」などが記載されています。営業時間は原価率研究所と同じで、お値段も同じ、もしかすると関連店なのかもしれません。店頭にいた、こちらの店長らしき男性に、ちょっとお話しをお伺いしてみることにしました。
斉藤：こちらの１号店はどちらにあるんですか？
店長：白楽のほうにあるんですよ
斉藤：こちらもやっぱり、インターネットに出ていた原価率研究所の系列なんですか？
店長：あちらとはまた別なんですよ、原価率研究所は２００円カレーの火付け役みたいなものですね
せっかくお話をお伺いして、ここで終わりってのも嫌なので、普通盛りを食べていくことにしました。今晩は「松茸ごはん（レトルトの炊き込みですが・・・）」が用意してあるのですが、・・・まあ２００円だし、そんなにたくさんは出てこないでしょう・・・。
入り口をくぐると、正面には女性店員が待期するカウンター（精算用の）があり、「いらっしゃいませ」と声をかけてきます。話し方から外国の方（恐らくはフィリピン？）かと思われますが、明るいトーンで感じはいいです。とりあえず普通盛りを頼むと、カウンター前で待期します。
カウンター脇にも張り紙がしてあり、「なるべく小銭か千円札を用意して欲しい」旨や「セルフサービスにご協力ください」旨の記載がしてありました。まあ２００円でカレーを提供しているのですから、なるべく店員の労力を軽減させるのは仕方ないでしょう。
店内の奥のほうには、このような２人掛けのテーブル席が、３席用意されています。上にはティッシュペーパーとお店のチラシ、そして何故か「自衛隊員募集」のパンフレットが置いてあります。もしかすると、さっきの店長らしき方が元自衛官で、その関係なのでしょうか？？？。それにしても募集のパンフレット置くんなら、焼き肉屋とかがつ盛り豚骨ラーメン店とかライスお代わり自由の定食屋とか、もっとゴツイ野郎の多そうなところに置いたほうが、反響があるんじゃないでしょうか・・・＾＾；
あと店内にさりげなく、「お茶・水 各１００円」の張り紙もしてあります（＾＾；；；；；。お冷やも１００円なんですね、まああの川越シェフのレストランの水は８００円するってんですから、それに比べれば安いもんですね・・・。っていうか、こういうお店で水を頼む場合って、多くは「カンパ」「寄付」的な意味合いを込めている方ではないかと思います。
数分でカレーができたようなので、席までもって行きます。お子様カレーのような微々たる量のカレーを想像していたのですが、一般的な飲食店の１人前のカレーくらいの量はありそうです。しかもちゃんと、福神漬け（◎▽◎；）も乗っています・・・（抜いてもらうの忘れた・・・Ｔ＿Ｔ）。金属製の皿に入っている店が、学校給食のカレーを連想してしまうのは、私だけでしょうか？
量は先程も記載したように、一般的な飲食店のカレーくらいはありそうで、２００円としては上出来です。・・・しかし問題はカレーの味わいです、決して「美味い！」と絶賛できるものではなく、かといって「不味い！」と酷評するレベルでもなさそうです。
具は鶏肉（胸肉）がお気持ち程度入っているのみで、野菜類は恐らくペースト状になって溶け込んでいるものと思われます。市販のカレールーをそのまま溶いただけでは、これだけの味わいは出せないでしょうから、手作りで肉や野菜をじっくり煮込んでいるのは確かなようです。しかし鶏肉ではやはり、出汁の味わいがもうひと息です。辛さこそそこそこあってスパイシーなものの、ややゆるく「スープカレー」より若干トロッとした食感です。
いい線いっているのがご飯の質で、ややモチモチ感はあるものの、よくスタンドカレー店などでお見かけする「べとっ」とした食感ではないです。量もしっかりあって、ややゆるめのカレーをしっかりと受け止めています。
ごちそう様でした、先程も記載したように、劇的な感動も無く、消衰する落胆も無い、値段相応以上といえそうなカレーでした。私は近くに家があるので、カレーならご飯炊いてレトルト物温めればいいのですが、それがすぐにできない方にとっては、いいお店になりそうです。
お店の前や中には小学生くらいの子供が２名ほど、お手伝いをしていまして、私の食べ終えた食器を運んでくれました。カウンターの女性にお聞きしてみると、お友達のお子さんらしいです。仲間総出で、お子さんまで混じってお店を盛り上げている姿は、とても美しく感じられました。
今まさに「デフレ再突入」と言わんばかりの状況です、１ドルは１００円前後を行ったり来たりして、もはやかつての牛丼戦争の様に、激安飲食店が復活するのも時間の問題です。原価率研究所といい今回の「ポップカレー」といい、その「時代の流れ」を先読みして登場したのでしょう。
安売り商売は薄利多売を強いられるため、大変とは思いますが、きっと追い風は吹いてくれると思います。ノボリの「黄色」もカレーの「ベージュ色」も、いずれ「黄金色」に輝く・・・ように思えます。これからの先程の食器を取りに来てくれた子供たちのためにも、頑張ってほしいものです。
さて置いてあったパンフレットの裏には、お店までの地図が書いてありました。・・・でもやや分かりにくいかも・・・、このブログがヒットしてくれることを願います。
さてカレーの量が予想以上に多くて、松茸ご飯たべれなかったらどうしよう・・・と心配でしたが、そんなものは無用でした。ただお腹一杯になってしまったので、今日はアルコール摂取を控えておきました。また食べるものが無かったり、ご飯用意するのが面倒だったりした時に、今回の「ポップカレー」に足を運んでみようと思います。
［ 追記 ］
１４時半から１時間ほど、仕込み時間です。
［ 追記２ ］
その後サイドメニューも多く加わって、順調に営業しているかのように思えたのですが、
平成２９年７月下旬に通りかかったら、綺麗さっぱりになっていました・・・。フリーダイヤルの電話番号にかけても「使われておりません・・・」でしたので、残念ながら閉店してしまったのかもしれません・・・。なおポップカレーは４号店まであったようですが、３号店と４号店の電話も「使われておりません・・・」、１号店に至っては検索結果にも出ない・・・。
やはりカレーは、具沢山じゃないと駄目なんですかねえ・・・、私は今になってつくづくそう思いました。２００円のお気持ち程度の具のカレーよりも、６００円７００円でもいいから、具沢山のカレーのほうが、やはり満足度も高いです。難しいですねカレーは、レトルトでも美味しいのがお手ごろで食べれるので・・・。
彗星の如く現れたポップカレー、残念な結果に終わってしまいましたが、あとは新潟発祥の原価率研究所に頑張ってもらいましょう。
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