今回は１５時半に見学開始のコースを予約しました、本当はこの日は行く予定ではなかったのですが、１０時ごろに電話したら、まだ空いていたので良かったです。
昼食後に京浜急行本線で、まず生麦駅まで向かいます。駅を降りてやや寂れた商店街を通過し、ひたすら歩くこと１５分弱、
無事にキリンビール横浜工場に着きました。時間厳守なので、余裕を持って到着することがお勧めです。受付を済ませて、ちょっと時間があったので、
正面で記念撮影をしてもらいました。写真を撮ると、ビール瓶が飛び出たように見えるものらしいです。
１５時半になり、まずはエスカレーターで一気に、３階あたりまで向かいます。今回紹介してもらうのは、「キリン一番搾り」の製造工程のようです。
施設内は写真撮影はＯＫですが、動画の撮影・音声の録音はダメなんだそうです。メモ代わりにスマートフォンの動画機能を使っている私も、今回は使うことが出来ないため、衰え始めてきた目の上のアナログコンピューターを駆使することになりました・・・＾＾；
一番搾りの紹介ビデオを視聴したあと、まずは原材料の紹介です。キリン一番搾りは麦芽１００％ビールのため、原材料は麦芽・ホップ・水という、最低限度の原料だけです。
仕込みに使う麦芽が配られ、試食することが出来ました。やや甘い味わいで、このまま美味しく食べれるほどです。
ビールを造るには、日本酒と同様に穀物を「糖化」しなければなりません。ワインに使うブドウなどは、最初から甘いのでこの工程は必要ないですが、米や麦はほとんど殿粉ばかりなので、澱粉を「糖化」しなければ次の「発酵」に進むことが出来ません。
糖化を行うのは、このバカでっかいタンクでおこないます。正確な数値は覚えてないですが、このタンク１台分の量を３５０ｍｌ缶に換算した場合、１日２本のペ−スで飲んだら５００年以上かかるらしいです。
原材料を「糖化」すると、「麦汁」という甘い液体が得られます。
キリン一番搾りは、糖化した原料から自然に染み出てくる麦汁、いわゆる「一番搾り麦汁」のみを使っています。一番搾り麦汁を絞ったあとにもう一度お湯を足して、再び絞ると「二番搾り麦汁」が得られます。
ここで麦汁の試飲が出来ました、左が一番搾り麦汁、右が二番搾り麦汁です。パッと見ただけで違いは一目同然ですが、一番搾り麦汁はまろやかな甘さなのに対して、二番搾り麦汁は水っぽい甘さで渋みがややあります。
二番搾り麦汁は一見、質が悪いみたいに思われがちですが、苦味のきいたキレの良いビール（ラガービールなど）を作るには、この二番搾り麦汁は必要不可欠です。まあ確かにキリン一番搾りは、最初は飲みやすいなあと思っていましたが、徐々に「なんか物足りないなあ」って思うようになって来ましたから。やはりビールには甘さだけではなく、渋みも必要なんですね。
麦汁が出来上がると、今度はこの中の糖分を、ビール酵母によってアルコールと炭酸ガスに変える必要があります。これがいわゆる「発酵」で、高さ２０メートルくらいのタンク内で、１週間ほど行います。そのあと約１〜２ヶ月くらい貯蔵して、熟成させます。ビール（下面発酵）の製造って意外と、気の遠くなるような日数がかかるんですね、売られているビールは最低でも、造るのに１ヶ月はかかっているってことですから。
発酵を終えたビールは、ビール酵母を除く作業である、「濾過」をおこないます。この濾過室内には、ほとんど人が立ち入らないんだそうです。まあ「人の多いところ、雑菌もまた多し」といってもいいでしょうから、人はなるべく立ち入らない環境は、食品製造には必要なんですね。
残念ながら横浜工場では、出来上がったビールを瓶や缶に詰める工程は、直接見ることが出来ませんでしたが、
キリンビールと他社での、瓶や缶の違いについての説明がありました。容器の軽量化をおこなうことによって、流通時の効率化をおこなっているようです。
瓶の大きさも、他社で使用している規格化瓶とは、明らかに重さが違います。１本単位ならそんなに違いが無いですが、１０００本２０００本となると、相当の違いが出てきます。トラック１台で運ぶのを想定した場合、当然容器が軽いほうが、たくさん運べることになります。
完全リサイクル化による、廃棄物ゼロもアピールされています。麦芽の搾りかすを牛の餌やキノコの栽培用などに利用したりと、原料を無駄にしないというのは、企業としてのイメージアップにもなりそうです。
工場内を一通り回り、最後は皆さんお待ちかね？の、試飲のお時間です＾＾
ビールだけではなく、ソフトドリンクの試飲もあるんですね。１５分間でグラス３杯までの試飲が出来るようですが、ビールはキリン一番搾りの白と黒のみで、以前あったキリンラガービールは無いようです（Ｔ＿Ｔ）
試飲会場には、このような注ぎ口がスラリ並んでいます、ビールの場合はここで注いでもらいます。
まず１杯目は、当然ながらノーマルなキリン一番搾りです、出来たてのためか泡が綺麗ですね。
おつまみとして、亀田の柿の種チーズ味が配られます。やはりビールには枝豆とともに、柿の種も合いますね。
それでは、真っ昼間から「カンパーイ！」
グラスの返却口の横には、ゴミの分別コーナーがあります、ここでもリサイクルは徹底されています。
２杯目はキリン一番搾りのスタウトをもらいました、美味しいですが、やはり白のほうが飲みやすいです。黒ビールは手間がかかってるんじゃないかと、以前から思っていたので、係の方にお伺いしてみました。その結果、麦芽のロースト具合が違うだけで、それほど手間がかかるということはないんだそうです。
上手なビールの注ぎ方の場合、このようにグラスに泡の輪っかが出来るんだそうです。ほんと今回の試飲ビールは、泡がとてもまろやかでしたから。
スタッフの方が美味しい泡を作る、３度注ぎの方法を実演してくれました。私は試飲や撮影に夢中で、さっぱり聞いてませんでしたが、当店アシスタントがしっかり覚えていたので、後でその泡っぷりを公開させていただきます。
３杯目はやはり、ノーマルな一番搾りをもらいました。たかだかグラスビールですが、１５分以内で３杯も飲むと、結構ほんわか気分になります＾＾；
こうして約７０分の工場見学は、無事終わりました、交通費のみでこんなに楽しめる？なんてすごい。ありがとうキリンビール、このご恩は一生忘れません（時々忘れるかもですが・・・）、時々クラシックラガーとか買いますんで・・・＾＾；
今回はキリン一番搾りについての工程を、存分に見聞することが出来ました。今回思ったのは、恐らく工場が違うかもしれませんが、今回みたいな感じで発泡酒や第三のビールなんかの醸造工程も、見たり出来ればいいなって思いました。もちろん試飲も＾＾
もう１つ思ったのは、せっかく工場見学で人を呼び込むので、売店で他では買えないような、限定品のビールなどが手に入ればいいなって思いました。工場限定品がもっと手に入ったりすれば、工場見学がもっと楽しくなるかもしれません。
もう１つオマケで思ったのは、
「昼間っからお酒なんて飲んでると、その後の行動が非常に散漫になってしまう」
って事ですね。工場見学のあと、日ごろの疲労なんかも重なってか、恐ろしいほどの睡魔に襲われました。そのため移動が億劫で、この後はイトーヨーカドーに行った後で、パンとお寿司を買って帰って終わってしまいました。
せっかくのお休みを有意義に使うには、やはり昼間の飲酒は控えるか、飲酒後はどこかで休むなどしたほうがいいですね。
さあビール好きの皆さんも、一度工場見学に足を運んでみてはいかが？
［ 追記 ］
３度注ぎの方法を用いると、このような漫画で出てくるような、モコモコ泡々にすることが出来ます。注ぎ方は後々載せたいと思います。
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